Esso faceva parte dell'avanguardia americana accademica opposta a Cage, il quale era in patria marginalizzato, considerato anche un compositore di musica applicata.

Era l'anima ed il direttore dell'Accademia Americana a Roma faceva parte della scuola accademica riformista americana filo-Babbitiana, ed erano presenti delle attrezzature all'accademia americana proprio grazie a Luening. Il laboratorio verrà poi ristrutturato nel 1962 per sua volontà.

Luening scrisse i brani piú importanti a Princeton e non a Roma.